פרנצ'סקה לוי-שפר היא פרופ' מן המניין במכון לחקר התרופה- ביה"ס לרוקחות, הפקולטה לרפואה באוניברסיטה העברית בירושלים. היא ראש הקתדרה לאימנו-פרמקולוגיה ע"ש יצחק ומירנה קיי.
פרופ' לוי-שפר נולדה באיטליה והשלימה את תאריה באוניברסיטת מילנו. את הדוקטורט באימונולוגיה סיימה במכון ויצמן ואת הפוסט-דוקטורט בביה"ס לרפואה באוניברסיטת הווארד.
עיקר מומחיותה של פרופ' לוי-שפר הוא תחום האימנו-פרמקולוגיה של אלרגיה והיא מתמקדת בתאי פיטום ומציאת דרכים לטיפול באלרגיות שונות. כמו כן היא חוקרת מס' תחומים:
- Mastocytosis והטיפול בה
- התפקיד שממלאים תאי פיטום באלרגיות שונות
- אטופיק דרמטיטיס ואסטמה
- COVID-19
קבוצת המחקר שלה מפתחת נוגדנים מונוקולונאלים ובי-ספציפיים כנגד רצפטורים משפעלים ומעכבים על תאי פיטום ואזינופילים בטיפולים חדשניים למחלות אלרגיות וכנגד גידולים סרטניים.
פרופ' לוי-שפר פרסמה מאמרים רבים, פרקים בספרי מחקר ומספר פטנטים רשומים על שמה. היא חברה במספר ארגונים בינלאומיים:
- חברה בועד המנהל ונשיאת המשנה של האיגוד הבינלאומי לפרמקולוגיה (IUPHAR) נשיאת המשנה, מייסדת ויו"ר תחום האימנופרמקולוגיה
- נשיאת רשת המחקר האירופאית לתאי פיטום ובזופילים (EMBRN)
- חברת מועצה ב- Journal of Allergy and Clinical Immunology
- עמיתה בקולג' המלכותי של הרופאים בבריטניה (RCP)
- נציגה של ישראל בוועדת הניהול של תוכנית COST – European cooporation in Science and Technology
- בנוסף, פרופ' לוי-שפר חברה בועדה לניסויים קליניים בתרופות של משרד הבריאות ובוועדה לביואתיקה של האקדמיה הלאומית הישראלית למדעי
כל מה שרצית לדעת על אלרגיה אבל לא העזת לשאול[]
תקציר הרצאה - מחלות אלרגיות כגון אסטמה, נזלת אלרגית, דלקת עורית אלרגית ואלרגיה למזון פוגעות בכ-5-20% מכלל אוכלוסיית העולם. שכיחותן עולה עם הזמן, בעיקר בקרב ילדים. לתופעות האלרגיה קיים בסיס גנטי מורש וביטוין מושפע משילוב הגנטיקה וגורמים סביבתיים רבים. במרבית המקרים, אלרגיה פוגעת ברמות שונות באיכות חיי החולה ובמקרים קשים עשויה אף לגרום למוות. אלרגיה מהווה מוקד מחקרי נרחב וכיום קיימים טיפולים תרופתיים רבים המצליחים להחליש את הסימפטומים האלרגיים. חלקם, כגון סטרואידים, מחלישים גם את הבסיס הדלקתי של המחלה. יחד עם זאת, חלק מהחולים, בייחוד חולי אסטמה קשים, לא מגיבים לכלל הטיפולים הקיימים. כתוצאה מכך, תרופה אופטימאלית שתמנע ו/או תעכב משמעותית את הופעת הסימפטומים ואת הבסיס הדלקתי של האלרגיות הקשות - עדיין חסרה ונדרשת. המטרה העיקרית של המחקרים הנעשים במעבדתנו היא לפתח תרופה מקורית שתוכח כיעילה כנגד כל סוגי המחלות האלרגיות, ללא תופעות לואי משמעותיות. במטרה להשיג זאת, אנו חוקרים לעומק את התאים העיקריים הפעילים במחלות האלרגיות -- תאי פיטום (mast cells) ותאים אאוזינופילים, על מנת למצוא מטרות שבעזרתן נוכל לעכב ו/או לעצור את פעילות התאים. עד כה הצלחנו לזהות שתי מולקולות חוץ תאיות טבעיות -- האחת מפעילה את התהליך האלרגי והשנייה מעכבת אותו. על ידי עיכוב המולקולה המפעילה או הפעלת המולקולה המעכבת אנו מקווים להצליח ולמנוע את התפתחות או החמרת הדלקת האלרגית ובכך לנצח את המחלות האלרגיות.